Los viajeros de habla inglesa y los guías de la Alhambra (1829-1870)

Resumen

En este artículo se tiene en cuenta el papel que desempeñan los guías, o cicerones, en los libros de viajes por España en lengua inglesa, escritos durante el segundo tercio del siglo XIX. Granada y la Alhambra son un observatorio privilegiado para una investigación de este tipo porque conocemos los nombres y andanzas de algunos de ellos: Mateo Jiménez, Monsieur Louis y Manuel Bensaken. Tanto Washington Irving, que vivió en la Alhambra en 1828-1829, como Richard Ford, que hizo lo propio en 1831 y 1833, los conocieron personalmente u oyeron hablar de los mismos. Vamos a contar la historia de estos guías desde el punto de vista de los viajeros que los contrataron, sirviéndonos de los libros que escribieron posteriormente. Vamos a ocuparnos del carácter de los guías, de sus habilidades profesionales, de los celos y rivalidades existentes entre ellos y cómo, en algún caso, el oficio pasó de padres a hijos. E incluimos unas observaciones sobre la deontología profesional de estos cicerones. Hemos seleccionado los textos en su versión original con el propósito de que hablen por sí mismos. Sus traducciones al español en las correspondientes notas a pie de página son del autor.